2001: Vesmírná odysea vstoupila do filmové historie jako epická filozofická sci-fi, kde vesmírná loď tančí v rytmu valčíku Na krásném modrém Dunaji, kde lidoop objeví nástroj moci za doprovodu symfonické básně Tak pravil Zarathustra a kde větší roli hraje zvuk než slovo. Kromě filozofického poselství je přelomovým filmem i z hlediska technických prvků a představuje milník v organickém využívání speciálních efektů. Kubrickovi se podařilo stvořit inovativní obraz vesmíru, který je formálně naprosto čistě a úchvatně zkomponovaný a zároveň je dokonale exaktní a vědecký. Film neobsahuje žádnou (do té doby běžnou) sci-fi nadsázku – všechny vesmírné lodě i interiéry vycházejí z prvků dobového designu, který dnes již vnímáme jako nadčasový. O vizualitě v tvorbě Stanleyho Kubricka pohovoří filmový publicista, lektor a teoretik Pavel Bednařík.
